Walmart es un nombre familiar y una de las marcas del retail más conocidas del mundo. La corporación multinacional administra grandes tiendas, hipermercados y tiendas de descuento en los EE. UU. y más allá. Y en una de sus ubicaciones, al sur de Ontario, docenas de compradores pasaron la noche en la tienda debido a que las condiciones climáticas no los dejaron salir.
Los empleados del retailer inflaron colchones de aire y prepararon un buffet con comida gourmet para los invitados inesperados. Las imágenes de la transformación de la tienda retail en un refugio se han hecho virales, el usuario de Facebook Dave Hyatt posteó “Bueno, hora de dormir en Walmart otra vez, gracias, conocí gente increíble”.
“Los autos estaban en zanjas. Algunos de ellos se descompusieron en medio del camino. Nadie pudo pasar”, señaló alguno de los testimonios. Toma relevancia que las autoridades ni siquiera permiten el paso a los transeúntes para llegar a un hotel, por lo riesgoso del camino los dirigen directito al Walmart.
“Entramos a Walmart y probablemente había 100 personas allí sin ningún lugar a donde ir. Eran residentes que no podían regresar a casa”, expuso el testimonio de la Sra. Nickoli, recogido por Welland Tribune.
Otro caso que tomó por sorpresa fue el de Randy Morton y su esposa que vivían a solo una milla de distancia y se aventuraron a Walmart porque se quedaron sin comida para su gato. Con sus compras en mano, al querer salir de la tienda tampoco se les permitió.
“Le dije al oficial que solo necesitaba ir a la siguiente esquina y estoy en casa. Él dijo: No importa. Date la vuelta y vuelve a Walmart”.
Se desconoce hasta cuando Walmart seguirá dando asilo a los refugiados, y es que las advertencias de tormenta de nieve siguen vigentes en distintas partes del sur de Ontario, incluidas las áreas que ya fueron muy afectadas por las condiciones de ventisca en los últimos días.
Environment Canada advierte sobre hasta 30 cm adicionales de nieve en partes de las Cataratas del Niágara, Welland y el sur de la región del Niágara para este martes por la tarde. “Las tormentas de nieve sobre el lago Erie se están moviendo hacia el norte, hacia las partes del sur de la península de Niágara”, informó la agencia meteorológica.
Por su parte, Walmart dijo en un comunicado que unos 50 clientes pasaron la noche en la tienda, incluidos niños pequeños, y que el personal retiró los juegos de los estantes para mantener a los clientes y sus hijos tranquilos y entretenidos.
El equipo encargado del buffet, por su parte, sirvió una comida caliente. El comunicado informó que en Ontario incluso hubo una fiesta de cumpleaños improvisada para los empleados a la medianoche, con pastel y velas.
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