La historia de esta marca legendaria comenzó en 1886 cuando la curiosidad de un farmacéutico de Atlanta, el Dr. John S. Pemberton, lo llevó a crear un refresco de color caramelo y sabor distintivo que podía venderse en las fuentes de soda. Fue un (hoy) mítico jarabe con sabor y lo llevó a la farmacia de su vecindario, donde lo mezclaron con agua carbonatada y quienes lo probaron lo consideraron “excelente”.
Al socio del Dr. Pemberton, Frank M. Robinson, se le atribuye el nombre de la bebida “Coca-Cola”, así como el diseño de la escritura distintiva de marca registrada que todavía se usa en la actualidad.
Los primeros esfuerzos de marketing en la historia de Coca-Cola se ejecutaron a través de cupones que promocionaban muestras gratuitas de la bebida, ¡quién se iba imaginar que una de las principales estrategias de promoción de esta marca legendaria sería un sampling! Considerada una táctica innovadora en 1887, la emisión de cupones fue seguida por publicidad en periódicos y la distribución de artículos promocionales con el guión de Coca-Cola a las farmacias participantes.
Antes de su muerte en 1888, solo dos años después de crear lo que se convertiría en la bebida gaseosa número 1 en ventas del mundo, el Dr. Pemberton vendió partes de su negocio, con la mayor parte de la participación vendida al empresario de Atlanta, Asa G. Velador. Bajo el liderazgo del Sr. Candler, la distribución de Coca-Cola se expandió a las fuentes de soda más allá de Atlanta.
En 1894, impresionado por la creciente demanda de Coca-Cola y el deseo de hacer que la bebida fuera portátil, Joseph Biedenharn instaló una maquinaria embotelladora en la parte trasera de su fuente de refrescos de Mississippi, convirtiéndose en el primero en poner Coca-Cola en botellas.
El embotellado a gran escala fue posible sólo cinco años después, cuando en 1899, tres empresarios emprendedores compraron los derechos de embotellado de Asa Candler por solo $1 dólar. Benjamin Thomas, Joseph Whitehead y John Lupton desarrollaron lo que se convirtió en el sistema mundial de embotellado de Coca-Cola.
El 8 de mayo de 2022, The Coca-Cola Company celebró su 136 aniversario. Con una historia que abarca más de un siglo, no sorprende que la marca haya experimentado muchos cambios desde que se fundó hasta vender más de 1900 millones de bebidas en más de 200 países de todo el mundo a diario, así es como Coca-Cola se ha convertido en un legado.
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