La industria de tiendas de conveniencia podría estar a punto de experimentar una transformación sin precedentes. Alimentation Couche-Tard, la empresa canadiense propietaria de Circle K, ha presentado una oferta para adquirir a su competidora japonesa Seven & i Holdings, dueña de las icónicas tiendas 7-Eleven.
Esta potencial fusión no solo marcaría un hito en el mercado japonés, sino que también tendría repercusiones globales, incluido México.
El plan de Circle K ante posible compra de 7-Eleven
La propuesta de Couche-Tard podría resultar en la creación del operador más grande de tiendas de conveniencia a nivel mundial, con aproximadamente 100 mil establecimientos. Este movimiento estratégico refleja la creciente tendencia de consolidación en el sector minorista y la búsqueda de economías de escala.
En el contexto mexicano, ambas marcas tienen una presencia significativa. Circle K opera alrededor de 1,180 sucursales, mientras que Seven & i, bajo la marca 7-Eleven, cuenta con cerca de 2,000 puntos de venta. Sin embargo, aún no se ha proporcionado información detallada sobre cómo esta posible fusión afectaría las operaciones en el país.
Seven & i ha confirmado que la oferta es preliminar y no vinculante, sin revelar los términos específicos. La empresa japonesa ha formado un comité especial de directores externos independientes para realizar una “revisión rápida, cuidadosa y exhaustiva de la propuesta”. Por su parte, Couche-Tard ha calificado su propuesta como “amistosa y no vinculante”, aunque advierte que no hay garantías de que se llegue a un acuerdo final.
A pesar de que Couche-Tard es más pequeña en términos de número de tiendas (14,000 frente a las 85,000 de Seven & i), la empresa canadiense goza de una valoración de mercado superior, estimada en aproximadamente 58,500 millones de dólares. Esta diferencia en valoración podría ser un factor clave en las negociaciones.
Efectos
Es importante destacar que las adquisiciones de empresas japonesas por parte de grupos extranjeros son extremadamente inusuales. Sin embargo, recientes cambios en las regulaciones de fusiones y adquisiciones en Japón, junto con la presión de inversionistas activistas para aumentar el valor de las empresas, podrían aumentar las probabilidades de que se concrete este acuerdo.
Amir Anvarzadeh, estratega de Asymmetric Advisors Pte, sugiere que el precio será un factor determinante en las negociaciones. La debilidad del yen japonés podría hacer la oferta más atractiva para Couche-Tard, pero Anvarzadeh especula que una oferta por encima de los 7 billones de yenes sería difícil de rechazar para la dirección de Seven & i.
Esta potencial fusión no solo tendría implicaciones para el mercado de tiendas de conveniencia, sino que también podría señalar un cambio en la apertura de Japón a inversiones extranjeras en sectores tradicionalmente protegidos. El resultado de estas negociaciones podría establecer un precedente importante para futuras transacciones transfronterizas en la región.
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