El ranking de las diez marcas de juguetes con más valor en el mundo en 2021 lo encabeza Lego con un valor de aproximadamente 5.400 millones de dólares (mdd); Bandai Namco y Fisher-Price se situaron en segunda y tercera posición con 1.690 y 520 mdd respectivamente; mientras que Nerf y Barbie ocuparon la cuarta y quinta posición con 423 y 378 millones de dólares paralelamente.
Barbie, de la mano de un equipo de neurocientíficos de la Universidad de Cardiff han dado a conocer los más recientes hallazgos de un estudio, en el que se exploraron los efectos que tiene el jugar con muñecas en el desarrollo de los niños a corto y largo plazo. En este segundo año de la investigación se indagó sobre la importancia que tiene lo que dicen los niños mientras juegan, los cuales utilizan un mayor lenguaje sobre los pensamientos y emociones al jugar solos con las muñecas.
Los nuevos descubrimientos advierten que los pequeños hablan más sobre los pensamientos y emociones de los demás (un concepto conocido como lenguaje del estado interno) cuando juegan con muñecas, que cuando lo hacen con juegos en dispositivos electrónicos. Hablar sobre los estados internos de los demás permite practicar habilidades sociales que pueden ser utilizadas cuando interactúan con personas en el día a día y puede ser potencialmente beneficioso para su desarrollo emocional en general.
“Cuando los niños crean mundos imaginarios y juegan a las muñecas, al principio se comunican en voz alta y luego interiorizan el mensaje sobre los pensamientos, las emociones y los sentimientos de los demás”, afirma la investigadora Dr. Sarah Gerson. “Esto puede tener efectos positivos a largo plazo, como el impulso de mayores índices de procesamiento social y emocional y el desarrollo de habilidades sociales que pueden interiorizarse para construir y formar hábitos para toda la vida”.
Durante la observación de los niños, los investigadores comprobaron un aumento de la actividad cerebral en la región del surco temporal superior posterior cuando hablaban como si sus muñecas tuvieran pensamientos y sentimientos. Esta región está implicada en el desarrollo de las habilidades de procesamiento social y emocional, lo que respalda que, si los niños juegan con muñecas, les ayuda a construir habilidades sociales vitales como la empatía.
Los padres y tutores han estado cada vez más preocupados por el desarrollo de sus hijos durante los dos últimos años. De hecho, el 61 por ciento de los padres declararon que el desenvolvimiento socioemocional de sus hijos se había visto afectado negativamente por la pandemia.
Aunque la estimulación cognitiva y social fuera de casa se ha visto limitada, la investigación de la Universidad de Cardiff sugiere que el juego con muñecas puede ofrecer a los niños la oportunidad de recrear escenas e interacciones de su vida cotidiana. Los niños imitan lo que dicen y hacen sus padres, profesores o compañeros, y las muñecas pueden brindarles la oportunidad de imitar lo que han observado y escuchado para practicar habilidades que pueden utilizar en situaciones sociales de la vida real.
La investigación también sugiere que estos hallazgos son indiferentes al género, revelando la gran importancia del juego con muñecas para practicar las habilidades sociales.
“Estamos orgullosos de que cuando los niños juegan con Barbie y expresan sus pensamientos y emociones, pueden estar desarrollando habilidades sociales cruciales, como la empatía, dándoles las herramientas necesarias para ser adultos seguros de sí mismos e inclusivos”, dijo Lisa McKnight, Vicepresidenta Senior y Directora Global de Barbie y Muñecas de Mattel. “Como líderes en la categoría de muñecas, esperamos descubrir aún más beneficios del juego con muñecas, basados en la neurociencia, a través de nuestra asociación a largo plazo con la Universidad de Cardiff”, externa a través de un comunicado.
Este esfuerzo de investigación de varios años explora los impactos a corto y largo plazo en el desarrollo del juego de muñecas, con nuevas etapas de investigación y resultados que se llevarán a cabo hasta 2024.
Más allá de lo físico, Mattel incursionó junto con Barbie en el universo de los NFT y el arte digital. Toda vez que la icónica muñeca se asoció con la casa francesa de alta costura Bailmain para una nueva colaboración que integra ropa para los productos físicos y tokens no fungibles. Esta colaboración desarrolló 50 prendas y accesorios inspirados en la famosa muñeca.
